Fahrudin Irving à Norberto Salinas :

Salut Norberto, et merci de prendre le temps de répondre à cette petite interview
Salut et merci de m'en donner l'occasion !

On t'avais perdu de vue depuis ta très bonne première saison sur le circuit (finale à Casablanca, demie à l'US Open,...). Tu as même démarré la saison à la 115ème place mondiale !! A mi-saison, te voilà 66ème mondial !! T'attendais-tu à un tel début de saison ?
Oui, j'ai sombré après une première saison prometteuse, pas envie de m'entrainer, de travailler les tactiques, aller disputer les tournois à reculons et j'en passe ! A l'inter-saison, je me suis dit soit je me reprends, soit j'arrête ma carrière, donc je suis revenu aux entrainements, j'ai retravaillé les tactiques, et je suis content de cette remontée, à laquelle je ne m'attendais vraiment pas à ça !

Tu as moins de 150 points à défendre d'ici la fin de la saison, quels sont maintenant tes objectifs de la fin de l'année ? Réintégrer le Top 50 comme au début de ta carrière ? Redisputer une finale ?
Poursuivre sur ma lancée, atteindre une finale dans le meilleur des cas. Je n'étais pas rendu compte que j'avais si peu de points à défendre donc peut-être que réintégrer le top 50 est faisable. Mais après une telle traversée du désert, tout ce qui arrive maintenant est du bonheur et je profite.

C'est le renouveau du tennis océanien : aucun membre dans le Top 100 à la fin de la saison passée, et vous êtes maintenant 4 !!! Tu es le deuxième représentant de ton continent derrière Suzanne Paris (42ème) et devant Maa Nonu (81ème) et Neil Adams (82ème). Ça te fais quoi d'incarner le tennis de tout un pays et d'être une des stars de ton continent ?
Tu me l'apprends aussi ! C'est bien pour notre continent, on n'est pas nombreux mais on commence à s'affirmer. Et si je peux inspirer les jeunes à nous rejoindre, je n'en serais que plus heureux. Je crois au renouveau du tennis océanien, et j'espère que d'autres nous rejoindrons au classement, et monterons plus haut que nous, qui sait, peut-être même au sommet !

Tu as battu des très grands joueurs cette année : Steve King, Daidalos Aiakidis, Jean Quille ou encore Andrea Felentzer. Il y a eu une victoire qui t'as plus marquée que les autres ? Qui veut-tu avoir sur ton tableau de chasse à la fin de ta carrière ?
C'est vrai que la victoire contre Steve King a été une énorme surprise, et je pense que c'est une de mes plus belles victoires! Battre un tel joueur, si bien classé, et surtout aussi talentueux, a été une immense joie et m'a prouvé qu'avec du travail, je peux rivaliser avec tous les joueurs du plateau. J'ai pas de joueur que je veux absolument battre, mais je garde dans un coin de ma tête l'envie de battre les joueurs du top 10 quand j'en ai l'occasion.

Tu t'es imposé cette saison comme un joueur très solide sur dur (13 victoires cette saison sur dur, 28ème total de l'ATPP). Mais tu n'as pas eu beaucoup de résultats sur les autres surfaces. Tu es déçu de ne pas avoir eu de résultat référence sur terre battue ou sur gazon ?
Je suis même très déçu, je suis complètement passé à côté de mon Roland, et j'ai fait un résultat correct à Wimbledon. On peut dire que je l'ai cherché, je n'ai pas assez travaillé les tactiques sur ces deux surfaces et le résultat est donc logique. Je vais chercher à m'améliorer sur terre et gazon, tout en essayant de maintenir un bon niveau sur dur.

On ne t'as pas vu sur les compétitions amicales, est-ce un choix de ta part ou les copains ne te tiennent pas assez informés sur ces compétitions amicales ?
Ce n'est pas un choix de ma part, je n'ai juste pas reçu d'invitation, mais je n'ai juste pas cherché à y participer non plus. Cela pourrait changer à l'avenir!

Lors de sa réaction après sa défaite contre toi, Steve King t'as comparé à une frégate. Cet oiseau, le symbole de ton pays, est devenu ton surnom sur le circuit. Ça ne te gêne pas particulièrement on dirait ?
Je peux même dire que ça ne me gène pas du tout ! Il est plutôt cool ce surnom, non ?

Merci d'avoir pris un peu de ton temps pour répondre, à bientôt sur le circuit, et bonne chance pour le tournoi de Newport !!!
Je te remercie pour cette interview très sympa. Je vais faire de mon mieux à Newport et pour la fin de la saison. A bientôt !

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